פעם אחת גזרה המלכות גזרה על ישראל, שכל המניח תפילין ויוצא לשוק, ינקרו את מוחו. והיה אלישע מניח תפילין ויוצא אל השוק. ראהו ממונה אחד מן המלכות ורץ מלפניו ורץ הממונה אחריו. כיון שהגיע אצלו, נטלם מראשו ואחזם בידו. אמר לו: מה אתה אוחז בידך? אמר לו אלישע : אני אוחז בידי כנפי יונה. פשט את ידו ונמצאו בה כנםי יונה, לכן היו קורים אותו: אלישא בעל הכנפיים.